☆ふつうの女の子世界の旅☆

兼高かおるさんでもルポライターでもない、そこらにいそうなふつうの女の子がリュックひとつで世界への旅に出る。　そこで見たことあったことを綴って行くよ。　（恋もあり？！）　　同じ場所を訪れた人の横入り参加も歓迎　（原稿送って！）。　火曜日更新。

2008年

07月22日

(火曜日)

２－25 新しい下宿とルームメイト　

１０月に始まった新学期。

学費も生活費もギリギリだけど、クラス分けテストの結果発表の時、
２級上のクラスに入れられ、先生がホワイトボードに ”はしご” のイラ
ストを描いて、

「ミヤはがんばった。ひとクラス飛び越して上がったのよ。」

って言ってくれたのは嬉しかったけど…。

（日本であれだけ高度な英語の勉強を中学、高校、そして大学の数
か月間と何年もさせられたことを思うと、ABCの発音から始める初級
クラスから上に上がるのは当然という気はする）

学校で紹介された新しい下宿はオックスフォード北部にあるサマー
タウンにある、コインランドリーの二階。
今度はメキシコの美少女アレハンドラとの同居生活が始まった。

大家さんはピーターという１才の男の子を抱える若き離婚婦人、
ミセスブライアン。

どう見ても１人部屋のスペースしかない、６畳あるかないかの細長い
部屋は、両端にベッド、勉強机ひとつに、椅子ひとつ、それに肘掛け
椅子ひとつでいっぱい。

朝食付きで１６ポンド（今の感覚で1,2,000円くらい？）だけど、
その朝食は、オレンジジュース、コーンフレーク、トーストにコーヒー。
それだけ！！
ミセスブライアンはお勤めに出ているので、セルフサービス。

他の下宿では同じ家賃でベーコン＆エッグが出るのにと、アレハンド
ラといつも不平を言っていた。

キッチンも使わせてくれず、一度、許可をもらってお料理を作ったら、
私たちの食べている目の前でミセスブライアンがガチャガチャと大き
な音を立てながらガス台を分解して洗い始めたので、
喉が詰まってしまった。

その上、セントラルヒーティングも８時に切られてしまうので、フィッシュ
＆チップスかハンバーガーのお持ち帰り食を狭い部屋でオーバーに
くるまって侘しく食べている。

お風呂の浴槽には常に洗濯物が入っていて、週に一度、遠慮しなが
ら入れればいいところ。

アレハンドラはメキシコ　○○○市の市長の娘さん。
色白で金髪で青い目が魅力的。
彼女に言わせると、メキシコでも上流階級の人は白人系で、絵や映像
でよく見るメキシコハットにポンチョを着ている色黒の人は、貧乏人な
んだって。

アレハンドラはわがままいっぱいに育ったみたい。
毎晩のようにディスコに踊りに行く彼女は、ボーイフレンドも次から次へ…。

「ミヤ、どうしてそんなに勉強しているの？
もっと楽しまなくちゃ。
いっしょに行こうよ！」

「私は家にいる方がいいの。
その日に学校でやったことを全部覚えないと気が済まないの。
それに宿題もあるし。」

いい子に聞こえるけど、ほんとなんだよ！
それに私の宿題ときたら、いっつも秀作として貼り出されてんだから！
（英語の作文だい！　その日に習った単語やイディオムをフルに使っ
た意見文や物語を書く）

でも”いい子”って言ったって、先生に気に入られるためとか、親を安
心させるためとかじゃない。
自分が充実感を持てるからそうしてるだけだよ。
そうすることで「私はこれでいいんだ」って、しっくりした気持ちになる。

私がバイトのない日、ひとりで編み物などをしていると、ピーターを寝か
しつけたミセスブラiイアンが部屋をのぞきに来て、

「ミヤ、良かったらこっちへ来ていっしょにお茶を飲まない？」
と言ったりするようになり、

「ミヤ、私、あなたが好きよ。
友だちといるより、あなたと一緒にいる方がいいわ。」

と、休みの日などには私と一緒に勉強してくれたり、他愛ないおしゃべりを
して笑い転げたり、美容体操の研究にいそしんだりするようになった。
ボーイフレンドが来ても居留守を使う程に。

最も昼間から顔にパックをしていたせいもあるけれど。

そんなある日、亮介にいから一通の手紙。

「仕事も終わり、やっと一息ついたところだ。
毎日忙しく、いろんな人と夜中まで話し、とても充実した毎日だよ。

スカンジナビア３，０００キロ、全部ヒッチで回った。
２万円（今の７万円くらい？）で友だちと一緒にワーゲンバスを買った。
これからまたスペインに下る。

僕は若き日の思い出にサハラを越えてみたいんだ。
暗黒の裸の野生の黒人の ―
友だちも、もう４年も世界を回っている人たちだ。

今月中旬、パリの友だちのところに着くから、そこで会おう。
ミーヤに会わせたい奴もたくさんいる。」

私は飛び上がった。
行く、行く！！
パリに飛んでく！
亮介兄さんとその仲間たちに会いに！

でも正直言って兄さんとその仲間たちと一緒に旅に出ようとは思わな
い。　私はもうすっかり英語の勉強に取り憑かれてしまっている。

”勉強すればするほど、もっといろいろなことについてわかったり話し
たりできるようになる”

っていう現実がおもしろくてたまらないんだ。

学費と生活費でギリギリの私にとって、学校の授業の１時間１時間
はすごく貴重だ。
この限られた時期に少しでも多くのことを身につけて、自分の英語の
レベルを上げておこうとがんばっているんだから。

そこで私は金曜日に授業が終わってからパリに出かけ、月曜日の一
日だけ学校を休みその日に帰って来ることにして、さっそく学生料金
の夜行列車とフェリーの切符を買った。

ところが…
アレハンドラにそのことを話したらたーいへん！！
彼女もいっしょに来るって言い出だした。
（「メイ　アイ？」でなく、「アイ　ウイル　ゴー　ウイズ　ユー」）

日本人だったらここまで話したら遠慮するよね、広い世界のあっちこっ
ちで離れ離れになってた兄と妹が、たったの２日間やっと一緒に過ご
せる大切な時間だよ！
他人の世話なんかしないでゆっくり積もる話がしたいじゃない？　

あー、何て災難…　そこで私としたことが…！

「いっしょに連れて行きたいのはやまやまだけど、兄さんに会いに行く
のがメインだし、日程も週末だけだから、いっしょに来てもゆっくり観光
もできないと思うし、今からじゃ切符を取るのも難しいと思うよ」

って、ちょ～～日本人的な返事をしちゃったんだ！

アレハンドラはその翌日、私の切符を私の引き出しから無断で持ち出
して旅行代理店に出かけ、一方的に事を運んでしまい、町でバッタリ
会った私に、

「ミヤ、切符、買えたわよ。日にちも変更できたわ。１週間に。
それからね、この子も一緒に行くの。」

と、そばにいる真っ黒で縮れ毛の、ベリンダという友人を紹介した。

親しいからって甘えているのか、それとも私の、日本人特有の、イエス
かノーかはっきりしない遠まわしの断り方をいいように解釈したのか…
（ソーダヨ！　大バカ！）

私は結局、この美少女の無邪気さ強引さに全面降伏するしかなかっ
たんよ。　

あー、どーなっちゃうんだろう …。
先が思いやられるよー …。　

　　　　　ウエールズへの小旅行

同じ学校の生徒でポルシェに乗っていた「ポルシェさん」と、
いつも一匹狼風でいた「キザ男さん」。

何かの話のついでに、
「週末にウエールズにドライブに行くけど、一緒に連れて行ってあげよ
うか？」と言ってくれたので、乗っけてもらって行って来たよ。

イギリスはどっちを見回しても緑ばっかりって印象あるけど、ちゃんと
紅葉もある。

ラグラン城跡 （絵葉書）

ウエールズには、こんな廃墟となったお城がいくつもある。
堀あり、橋あり、城壁あり、塔ありで、ほんとにおとぎの国に出て来る
お城、そのままじゃない？
王子様やお姫様や騎士は、ここで実在していたんだね！

きっと華やかな生活があったんだろうね。

♪ 春こうろうの花の宴、めぐる盃、影さして…（中略）
　　昔の光、今いずこ

”荒城の月” を思い出した。