☆ふつうの女の子世界の旅☆

兼高かおるさんでもルポライターでもない、そこらにいそうなふつうの女の子がリュックひとつで世界への旅に出る。　そこで見たことあったことを綴って行くよ。　（恋もあり？！）　　同じ場所を訪れた人の横入り参加も歓迎　（原稿送って！）。　火曜日更新。

2008年

04月15日

(火曜日)

２－11 ドーバー海峡ひとっ飛び　

またひとりになった。
今日は、ロンドン行きのあやしい飛行機に乗る日です。

ユースホステルでみんなが調べて描いてくれた地図を片手に、その
飛行機会社の出張所に辿り着き、空港行きのバスに乗れたまでは
よかったんだけど、
そのバスが…
のどかな田舎道を走り続けるだけで、２時間経ってもどこにも着かな
いんよ…　(ﾟДﾟ;)
言葉は通じないし。
マジ、かかる時間に比例して不安が募った。

そうして、バスが着いたのは、ヨーロッパ大陸は地の果て。
すぐ目の前はフランスとイギリスを隔てるドーバー海峡。

つまり、航空切符といえども、
「陸のギリギリまでバスで行き、海を ”ひとっ飛び” して向こう岸に
着いたら、またバスでロンドンまで」
ということだったんだ。

さすが、密輸切符と疑われる程の格安切符だけのことはある。
所要時間５時間半のうち、飛行機搭乗時間、たったの４０分なり。

小さな管制塔があるだけの野原の真ん中から飛び立つ、おもちゃみ
たいな小型機で、定員３０名。
ブルブルとプロペラエンジンを必死で回しながらドーバー海峡の上を
飛ぶのだけれど、
低空飛行のため、船の甲板のおじさんの顔まではっきり見える。

楽しいじゃないの！♪

ちゃんと青い目をしたお人形のようなフライトアテンダントさんも乗って
いて、にっこりして籠に入れたキャンディーを配ってくれた。

何もかもかわいいの！

飛行機は、ダダダダ、ビュンビュン、というような大きな音を立てなが
ら、
キラキラと光る水の上に、大きなとんぼの影を落として飛び続ける。

イギリス上空にさしかかった時は、『これはもしかして本当におとぎの
国に連れ込まれてしまったのではないか』と思った。

ドーバーの絶壁が銀色に輝き、その向こうは地面一面、隅から隅まで
緑色。
それを地に、赤いれんがの屋根の家々の白壁が陽の光を受けてくっ
きり浮かび上がり、
最初は何かと思った真っ白い点々の群れは、もこもこの羊さんたちだ
った。
絵本の色の組み合わせそのものなんだ。

イギリスは入国が厳しいといわれている。
十分なお金と学校の入学手続き済み証明書があっても、身なりや
人相で追い返されることもあるそう。
私も所持金を調べられ、帰りの切符の提示を求められた。

「ロンドンの旅行代理店で預かってくれています。」

ユースホステル族の指導により、前の晩暗記した通りに言うと、
「ＯＫ！」　スッ。

両替を済ませ、英国バスに乗ると、道路の両脇に咲きそろうマーガレ
ットの白さも、牧場の緑に加わって、
いかにも “清潔で明るい国” という印象を受ける。

ところがロンドンに入ったとたん、その印象もがらりと変わった。
街並みは立派だけれど、どこかごみごみしていて暗いんだ。

“ひと昔前までは、家庭で使う暖炉のばい煙がロンドンの町と空を真っ
黒にしていた” と聞いたことがあるけど、
その頃、町中をすすけさせたよごれはそのままのよう。
大きな建物の外側をお掃除するのは大変だものね。
”チンチムニー　チンチムニー♪” の歌の通り、煙突掃除小僧もいた
んだなって納得できた。
（サンタクロースはどうやって、真っ黒な煙突の中を通り抜けたんだ
ろう？？）

それにしても緑地帯が多く、赤い二階建てバスや黒塗りの５０年代
クラッシックカータクシーがよく映える。

真っ赤な制服に金ぼたん、紋章入りの銀の帽子をま深にかぶった、
りりしい兵隊さんたちが黒馬に乗って車の列の中をパカパカ通り過ぎ
た時には、

『これはやっぱりおとぎの国に連れ込まれたに違いない』

と、一人うなずいた。

お祭りでも何でもないのに、いい大人があんなおべべを着て、今世紀
の交通渋滞道路をさっそうと行進するでしょうか…。(;´Д｀) 　

でもすごくかっこよかった。
良く似合って、ピッタリさまになって。

日本の都市の、どちらかというと地味なモノトーン調世界を思えば、
突然カラーの世界へ踏み込んだっていう感じだ。

ドーバー海峡と、ドーバーの白い壁